当弗里茨最后一记正手回球挂网，比分定格在6-7(5)、6-4、6-4、3-6、7-5，时间已悄然滑过午夜，旗忠网球中心的夜风带着深秋的凉意，却吹不散中央球场里近万名观众屏息凝神后迸发出的惊叹，卡斯珀·鲁德扔掉球拍，仰面躺倒在硬地球场上，胸膛剧烈起伏——他刚刚经历了一场长达三小时四十二分钟的炼狱，在一场充满戏剧性逆转与意志较量的五盘大战中，险胜美国名将泰勒·弗里茨，这不是一场普通的大师赛胜利，而是一次对“红土专家”标签的彻底撕裂,一次在硬地赛场用最原始的血性与耐心凿出的生路。
比赛前两盘，剧本似乎朝着人们预料的方向推进，弗里茨的发球如同出膛的炮弹，底线的平击抽球又快又平，牢牢压制着鲁德赖以成名的上旋，首盘抢七，鲁德在关键分上的保守让他付出代价；第二盘，弗里茨更是在第八局完成致命破发，以6-4再下一城，那时候，看台上的叹息声此起彼伏，很多人以为这位挪威人又要重蹈硬地大赛“高开低走”的覆辙，鲁德走回休息区时，用毛巾蒙住了整张脸，肩头微微抖动——有沮丧,更有一种压抑着的不甘。
正是从第三盘开始，鲁德展现出了与自己“温和绅士”公众形象截然不同的一面，他悄然调整了站位，接发球时往底线内多迈了半步，这个微小的变化像一粒投入湖面的石子，激起了整场比赛的涟漪，他开始更多地用反手切削变换节奏，将弗里茨死死钉在底线之后，再突然放出小球调动对手，第三盘首个发球局，鲁德经历五次平分，挽救两个破发点后艰难保发，那一局整整打了十四分钟，局间休息时，他对着自己的团队吼了一声，拳头砸向大腿，那一刻，所有人都意识到：今晚的鲁德,不打算轻易把胜利拱手让人。
真正的转折发生在第四盘，弗里茨的体能出现波动，一发成功率骤降，而鲁德像一头嗅到血腥味的猎手，开始疯狂攻击对手的二发，他在第四局和第八局两度破发，用两个干脆利落的love game将比赛拖入决胜盘，旗忠网球中心的声浪一浪高过一浪，观众们从座椅上站起来,为这来之不易的戏剧性时刻欢呼。
决胜盘的每一分都像在刀尖上行走，双方在前十局各自保发，没有任何一个破发点出现，鲁德的球鞋与地面摩擦发出的尖利声响，在寂静的夜空中格外清晰，第十一局，弗里茨的发球局，30-30平时，鲁德打出了一记堪称全场比赛最佳的多拍回合——他连续三次用正手大角度调动弗里茨，最后一记反手直线穿越球恰好压在白线上，线审犹豫了一下，随后大声报出“界内”，弗里茨申请挑战，鹰眼回放显示，球只压住了不到一毫米的边线，就是这一分，为鲁德赢得了破发点，继而兑现，接下来自己的发球胜赛局，他没有再给对手任何机会,用一记Ace球结束了一切。
躺在地上的鲁德很快被弗里茨拉起，两人在网前拥抱了很久，美国人拍了拍挪威人的后背，眼神里没有怨恨，只有竞技者之间的惺惺相惜，赛后的新闻发布会上，鲁德的声音有些沙哑：“我告诉自己，哪怕输，也要让对手脱一层皮，这是我职业生涯在硬地大师赛上最重要的一场胜利之一。”他顿了顿，又补充道：“前三盘我打得并不好，但我一直没有停止寻找机会，也许这就是网球最残酷也最美丽的地方——只要比赛没有结束，你永远有机会改写自己的命运。”
走出新闻发布厅时，时钟已经指向凌晨一点，旗忠网球中心的灯火依然通明，夜风依旧微凉，但鲁德的脸上带着一种劫后余生的平静，他知道，这样一场胜利不会立刻改变外界对他的定位，但它证明了一件事：在硬地赛场上，那个只会打上旋球的挪威人,同样可以像一个真正的亡命之徒一样去战斗。